健康的な体を維持したい人や、不足しがちな栄養を補いたい人などに人気なのが、健康食品です。手軽に購入や摂取ができる半面、種類が多すぎてどのように選べばよいのか分からないという人も多いのではないでしょうか。健康食品のなかには、効果や安全性が保証されていないものも存在するため、選び方には気をつけなくてはなりません。本記事では、健康食品の種類と選び方、取り入れる際のポイントについて解説します。
1.健康食品とは
健康の増進や維持に効果が期待できる食品のことで、栄養補助食品や健康補助食品、サプリメントなどの名称でも呼ばれています。健康食品には明確な定義が存在せず、錠剤やカプセルだけでなく、飲料や通常の食材まで含まれます。健康食品は、機能性や安全性を保証する保健機能食品とそれ以外の食品に分かれており、信頼性が高いのは保健機能食品です。
2.健康食品の種類
上記で述べた保健機能食品には特定保健用食品・機能性表示食品・栄養機能食品の3種類があります。それぞれどのような違いや特徴があるのかを解説します。
1.特定保健用食品（トクホ）
トクホという言葉を聞いたことがある人も多いのではないでしょうか。特定保健用食品は、消費者庁長官から個別の許可を得ている食品です。「コレステロールの吸収を抑える」「血糖値の上昇を緩やかにする」などの保険目的を表示できるもので、国の審査によって有効性や安全性が認められています。
2.機能性表示食品
有効性や安全性が証明できる情報を消費者庁長官へ届け出た食品で、事業者の責任により機能性の表示が可能です。特定保健用食品（トクホ）と混同されがちであるものの、消費者庁長官から個別の許可を受けた食品ではないため、明確な違いがあります。
3.栄養機能食品
ビタミンやミネラルなどの不足しがちな栄養成分を、補給するために利用できる食品です。科学的根拠が証明されている栄養成分の基準料を含んでいれば、国への届け出をせずに機能性の表示が可能です。栄養成分を補う食品としてサプリメントが挙げられるものの、国が定めた基準値に該当する特定の成分だけが栄養機能食品となるため、すべてのサプリメントが当てはまるわけではありません。
3.健康食品の選び方
健康食品を利用する際、どのようなことに気をつければよいのでしょうか。ここでは、適切な選び方について解説します。
1.成分を必ずチェックする
健康食品を選ぶ際は必ず成分表示をチェックしましょう。体に良い成分でも、含有量が多いと体調に悪影響が出る可能性もあります。また、成分によってはアレルギー症状が出ることもあるため、アレルギーを持っている人は摂取しても問題ないものか、しっかりと確認しましょう。
2.保健機能食品を選ぶ
健康食品と謳われるもののすべてが、効果や安全性を保証しているものではなく、研究データや根拠が示されていない食品も存在します。何を選んだらよいのか分からない場合は、国から認められている「保健機能食品」を選ぶと安心です。
3.評判や口コミだけに頼らない
健康食品はすべての人に良い効果があるとは限りません。年齢や性別、体質や体調などにより効果はそれぞれ異なります。評判や口コミを参考のひとつにはできるものの、すべてを鵜呑みにするのは避けましょう。評判や口コミは実際の利用者によるものだけでなく、販売元が作った広告の一部である場合もあります。健康食品を購入する際は自分でしっかりと成分・効果・安全性を調べることが大切です。
4.分からないことは薬剤師などの専門家に相談する
成分についての疑問点や、摂取量を調整したいときなどは専門家に相談するのが一番です。ドラッグストアや薬局なら薬剤師が在籍しているため、気軽に相談できるでしょう。より健康食品に詳しい専門家から意見を聞きたいのであれば、食品保健指導士やサプリメントアドバイザーに問い合わせることをおすすめします。
4.健康食品を上手に取り入れるポイントとは
健康食品を摂取するだけでは、健康の維持や増進はできません。まずは食事・運動・睡眠の生活習慣を見直し、必要であれば改善しましょう。そのうえで不足しているものを補うのが、健康食品の正しい利用方法です。バランスの取れた食事と適度な運動、質のよい睡眠をとることが一番大切であることを覚えておきましょう。
5.まとめ
健康食品は薬ではないため、病気が治るほどの効果はありません。あくまでも普段不足している栄養を補ったり、健康の維持や美容に役立てたりするためのものです。健康食品だけにこだわらず、普段の食事や運動、睡眠にも気を使って健康的な生活を心がけましょう。自分に合う健康食品を見極めて、賢く取り入れてください。
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